India. 07 de mayo del 2025. –
La casa de subastas Sotheby’s en Hong Kong ha suspendido la venta de 300 reliquias budistas, conocidas como las «Gemas de Piprahwa», tras una solicitud legal del gobierno de India que exige su repatriación. Estas piezas, descubiertas en 1898 por el británico William Claxton Peppé en Piprahwa (actual Uttar Pradesh, India), incluyen fragmentos óseos, joyas y relicarios asociados al Buda, y están valoradas en aproximadamente 100 millones de dólares.
El Ministerio de Cultura de India argumenta que la venta de estas reliquias viola leyes nacionales e internacionales, y ha solicitado su devolución para su conservación y veneración religiosa. Además, ha pedido disculpas públicas a Sotheby’s y a los descendientes de Peppé, y ha iniciado una campaña para denunciar la venta como un acto de injusticia colonial Chris Peppé, uno de los herederos, sostiene que ha colaborado con museos y desarrollado un sitio web para divulgar las reliquias. La suspensión de la subasta permite tiempo para dialogar entre las partes implicadas.
Este caso se enmarca en un debate más amplio sobre la restitución de bienes culturales obtenidos durante el periodo colonial. India ha intensificado sus esfuerzos para recuperar objetos patrimoniales, y países como China y Nigeria también han reclamado la devolución de piezas culturales saqueadas .
