Ciudad de México.-
El actual fenómeno de El Niño, que se intensifica en el Pacífico y podría convertirse en uno de los más fuertes registrados, podría estar relacionado con hasta 451 mil muertes adicionales por calor extremo a nivel mundial durante los próximos meses, de acuerdo con una proyección del Climate Impact Lab de la Universidad de Chicago.
La estimación contempla principalmente el periodo de septiembre de 2026 a febrero de 2027 y compara las muertes adicionales proyectadas por las temperaturas extremas con las esperadas durante un año considerado normal. Los investigadores advierten que la cifra podría aumentar si los efectos de El Niño se prolongan hasta 2027.
El Climate Impact Lab calcula que el número de días con temperaturas extremadamente altas podría aumentar aproximadamente 44% respecto a un año normal. El fenómeno se desarrolla sobre un planeta que ya registra temperaturas elevadas debido al calentamiento global, lo que puede intensificar sus efectos.
Las proyecciones señalan que los mayores impactos se concentrarían en regiones del Sur Global.
En el Sahel africano se estiman alrededor de 66 mil 800 muertes adicionales relacionadas con el calor. Nigeria concentraría unas 31 mil 400, mientras que Sudán tendría aproximadamente 17 mil 500, Níger 10 mil y Chad 8 mil.
En el sudeste asiático, Filipinas, Vietnam, Tailandia y Camboya sumarían unas 19 mil 400 muertes adicionales, mientras que Indonesia tendría una proyección de aproximadamente 19 mil 300. India y Brasil también aparecen entre los países con mayores estimaciones, con 15 mil 800 y 13 mil 300, respectivamente.
Los 451 mil fallecimientos no representan muertes ya ocurridas, sino una estimación elaborada mediante modelos que relacionan temperaturas y mortalidad en 24 mil 378 regiones y posteriormente incorporan los pronósticos de temperatura asociados con El Niño. Los investigadores señalaron que el informe será sometido a una revista científica para revisión por pares.
Los especialistas señalan que medidas como alertas tempranas, centros de enfriamiento, hidratación, protección para trabajadores al aire libre y refuerzo de los servicios médicos podrían ayudar a reducir el impacto previsto.
